15주년을맞는산타바바라한인장로교회의역사를주관하신성삼위하나님께영광을돌리며, 이를계획하시고이루시는하나님의경륜에신실하게참여해온성도들모두에게하나님의격려와은총이충만하시기를기원합니다. 앞으로도지속적으로주님이기뻐하시는교회, 주님을모시고섬기는교회, 그래서세상을하여금주님을대면케하는교회가되기를바랍니다. 그리스도와연합시키는성령의사역으로말미암아사역의기쁨과소망을지역의사람들에게공급하는교회가되기를바랍니다.
이를위해서는 다시 기본으로 돌아가서 교회가 무엇인가를 확인하기 위해서 늘성경의가르침으로돌아가는 노력이 필요합니다. 특별히, 역사의중요한고비마다다시성경으로돌아가서, 성경말씀이가르치는교회, 즉주님이세우시는교회가 어떤 모습인지를 거듭확인하고그본래의원리를회복해야합니다.
구약성경말씀에의하면, 교회는하나님의자녀로불러냄을받은사람들, 선택받고구원받은하나님의자녀들의모임입니다. 교회는하나님을왕으로모시는왕같은제사장이요하나님의거룩한백성입니다. 신약성경에서도교회를가리켜하나님의백성, 그리스도의몸이라고불리는지상의가시적인공동체라고일깨워주고있습니다. 이러한가르침이의미하는바를여러가지로생각해볼수있겠습니다만, 여기서는두가지만말씀드리겠습니다.
첫째, 교회를계획하시고그구성원들을모으고교회를교회되게하시는분, 교회의주인은하나님이라는말씀입니다. 하나님께서계획하신, 교회를성자예수그리스도께서이루시고성령께서그교회를이땅에드러내시며세우시는것입니다. 그래서교회는그머리로부터, 즉교회를조성하신분으로부터시작되는것입니다. 이공동체, 교회의주인은교회를구성하는성도들이아니라는말씀입니다. 이런점에서교회는세상과구별됩니다. 교회가세워지는방편은세상의기대나요구와다르고나의생각이나경험과도다릅니다. 그런면에서교회를바르게알고교회를바르게섬기기위해서는각사람이나사람들이모여서나누는의견에중심을두기보다하나님이의도와계획과경륜을깨닫고실천하는것을더욱우선적인과제로삼아야합니다. 그러한깨달음을근거해서성도들의의견을분별해야하는것입니다. 사람들의생각이나판단을 파악하고 그것을 중요하게 여기는것보다,교회에 대한 성경의 가르침을 더 우선적으로 생각하는 질서가유지되도록해야합니다. 이런질서가실천될때, 하나님이교회의주인되시며교회는앞으로나아갈향방을바르게설정하게되고성도는소망이있는더욱든든한믿음을실감하게됩니다.
둘째, 교회는주인되시는하나님의계획과경륜이이루어지는현장이며성도들은그사역의현장에참여함으로하나님의사역으로부터혜택을누리는공동체입니다. 동시에그사역에참여함으로하나님께순종하여나가는삶을함께누리는공동체가교회입니다. 교회는주님의의도적인선택에의해부름받아그분안에서재창조된사람들로인해만들어진공동체이며또한단계적으로그분이누구시고어떠한일들을하셨는지를밝히드러내보여주는 공동체입니다.
무슨말씀입니까? 하나님이산타바바라한인장로교회의주인이시고 하나님이기뻐하시는교회가되기위해서는무엇보다도먼저, 그동안 베풀어주신 하나님의 은혜에 대한 진정한감사가있어야한다는말씀입니다. 교회 설립 15 주년을 올바르게 기념하기 위해서는 그동안산타바바라한인장로교회를통해서하나님께서어떤일을하셨는지를인식하고,인정하고,감사하고, 그 은혜에 근거해서 하나님께영광을돌리는성도와회중이되어야합니다. 하나님께서산타바바라한인장로교회의성도들각자에게행하신것이무엇인지, 각자의가정에섭리하신것이무엇인지를깨닫고피차에말씀을나누는시간이되어야합니다. 교회를발전시키기위해서무엇을하자의논하거나앞으로를위해서어떻게해야할것인가를의논하는것보다, 지금까지지내온역사가운데하나님께서어떻게일하셨는지, 그속에서성도들과교회가누리고깨달은은혜가무엇인지를서로간증하고감사하고찬양하며, 그러한은혜의깨달음에근거해서신령과진정으로예배하는교회가되기를바랍니다. 참된교회는바른신앙고백, 즉주는그리스도시요살아계신하나님의아들이라는믿음과예수께서교회의머리가되시도록순종하는믿음과는주님으로부터받은그은혜의감격위에세워지기때문입니다. 이와같이이미받은은혜의고백이나감동이없는상태에서, 이제부터교회일을잘해보겠다는의지만을갖는다면, 그것은주님이주인되시는교회, 주님이기뻐하는교회를세우는것이아닙니다. 하나님의은혜를깨닫고못하고, 감사하고실천하지않으면서주의일을하겠다고나서게된다면, 그것은마치바리새인들과서기관, 사두개인들과같은일을하는것이됩니다. 그들이 원망과, 비난과불평과모함을해서결국은주님을십자가에못밖았던원인이무엇입니까? 그들에게하나님을섬기고자하는마음이없었던것이아닙니다. 그들도 누구못지않게하나님의 영광을강조했습니다그러나그들의마음과삶속에는율법만가득차 있었을뿐이었습니다. 하나님의은혜에대한깨달음과감사가없었습니다. 그들의은혜롤 모르는열심이예수님을미워하고결국은예수님을십자가에못박는일을했던것입니다. 하나님은스스로모든일을하실수있는분이시지만, 하나님의사람들과함께하나님의사람들을통해서일하시기를기뻐하십니다. 하나님과함께일하는사람들은하나님께서베풀어주신은혜를깨닫고감사하면서위로는 하나님을사랑하고 옆으로는 이웃과 동료를 자신들을 사랑하는 것처럼 사랑하고 헌신하는사람들입니다. 하나님께서는 이런 하나님의 사람들, 곧 사랑하는마음과긍휼한마음, 겸손한마음, 남의멍예를대신지는마음을품는사람들과함께산타바바라한인장로교회를세워나가기를원하시는것입니다.
목회자로서저는 여러분들의 교회를 섬기는 동안 산타바바라한인장로교회가하나님의은혜를나누는공동체로세춰지기를사모하면서 사역을 감당했습니다. 그 일환으로 특별한 사정이 없는 한, 매주일예배후에성도들의집에모여서로의은혜를나누었습니다. 기회가될때마다여러성도들의가정에서모임을가졌지만, 자주모임을갖는장소는장정섭권사님, 심은옥집사님(지금은권사님이신), 메겐자매가사는집이었습니다. 함께모여서서로가하나님께받은은혜를나누었습니다. 제기억으로는평균 3시간동안모임을가졌고가장길게모임을가졌던시간이 7시간반이었던것으로기억됩니다. 각자의은혜를나누면서시간이가는줄몰랐습니다. 모임이계속되는동안참으로많은내용들을이야기했습니다. 이전에섬기던교회에서겪었던어려움과상처도나누었고, 각자가직면한삶의문제들도나누었고, 인생이라는삶을산다는자체에서겪었던어려움들도나누었습니다. 그러나성도들이나누는개인적인말씀들의중심에는하나님께로부터받은은혜의간증이있었습니다. 대화를통해서, 성도들각자가미처깨닫지못하고있었던하나님의은혜를 새롭게 발견하고,인정하고,감사하고기도하는시간을가질수있었습니다. 이런시간을가지면서, 성도들도자기자신뿐아니라서로를더욱깊이이해하였고교회가무엇인지, 교회를향한주님의뜻이무엇인지를배웠습니다. 모든것이은혜였습니다. 목회자인저자신도성도들이각자에게주신하나님이은혜를깨닫는모습을보고말씀을들으면서참으로귀한교훈을받았습니다. 이민교회를이해하고성도들을이해하고교회를세우시는성령하나님의사역을체험하고깨닫는시간이었습니다. 산타바바라한인장로교회는상처를극복하고하나님의은혜를깨닫고치유된마음을가진성도들로교회를세우기시작했던것입니다.
15년의회고를통해서우리의연약함을깨닫고그러한가운데서도변치않으시는사랑으로산타바바라한인장로교회를지켜보시는하나님의마음을다시금깨닫는기회가되기를바랍니다. 하나님으로부터받고깨달은은혜위에세워지는교회가됙를바랍니다. 그은혜와사랑에힙입어서처음사랑이회복되고또다시저는다리를일으켜세워서영문밖에계신예수그리스도를바라보고나가는믿음과소망의교회가되기를바랍니다.